Dr. Otto BuchingerLe Dr Otto Buchinger, officier sanitaire de la marine impériale pendant la Première Guerre mondiale, contracta une infection aigue des amygdales, entraînant - comme c'était fréquent avant l'ère des antibiotiques - une inflammation sévère de toutes les articulations. Cette maladie, nommée rhumatisme articulaire aigu, le rendit invalide à 100 % , l'obligeant à abandonner son poste en mars 1918, à l'age de 40 ans.Désespéré, souffrant et sans plus savoir comment faire vivre sa famille de 4 enfants, il écoute les conseils d'un collègue qui l'encourage à suivre un jeûne chez le Dr Riedlin, à Fribourg-en-Brisgau (Allemagne)."Ce jeûne de 19 jours m'a réellement sauvé la vie. J'étais faible, amaigri, mais mes articulations étaient redevenues mobiles et indolores", écrit-il dans ses mémoires. L'invalide qu'il était alors fut guéri pour toujours et il est resté un grand amateur de randonnée jusqu'à sa mort à l'âge de 89 ans.
Cette expérience personnelle du jeûne, "la plus forte de toutes les thérapies", jouera un rôle fondamental dans l'évolution de la carrière médicale d'Otto Buchinger: il décide d'en faire profiter ses patients et accueille, en 1920, le premier curiste jeûneur. C'est un succès et le nombre de personnes cherchant aide et guérison augmente. Il soigne l'arthrite, mais également un nombre croissant de maladies chroniques qui répondent au traitement par le jeûne thérapeutique. Il ouvre un centre à Ueberlingen en 1953, avec 150 chambres, permettant l'optimisation de son traitement. Aujourd'hui, les effets thérapeutiques du jeûne sur les maladies articulaires ont fait l'objet de nombreuses publications scientifiques.
ll était essentiel pour lui de pratiquer l’abstinence d’alcool et de tabac ainsi que d’adopter une ligne de vie ayant comme point fort une alimentation saine et de l’activité physique régulière. L’importance, pour lui, de « l’être intérieur » (l’âme) l’incita à créer toute une panoplie « d’hygiène spirituelle « : des mesures telles le travail (fait avec plaisir), l’humour, la nature, des activités non professionnelles,la lecture et être « bien accompagné ». Mais il trouvait aussi que l’esprit, surtout lors d’un jeûne, nécessitait un traitement, car au contraire de la croyance ce n’est pas le corps mais l’âme qui a faim. En tant que chrétien convaincu et lecteur assidu, il recommanda à ses patients de la « nourriture céleste » (des psaumes, l’angélus Silésius, Goethe) et se produisit lui-même lors de « consultations collectives » en interprétant des poèmes de Rilke, ou encore en partageant la joie de l’écoute d’une symphonie de Beethoven sur son gramophone. |
 
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